O Ensino Superior brasileiro, 2009-2024

Leitura do dado

Entre 2009 e 2024, a fatia da rede privada nas matrículas de graduação subiu de 74,5% para 79,8%, um avanço de 5,3 pontos percentuais em 16 edições. A trajetória não é uma linha reta: nos primeiros anos da série a rede privada perdeu espaço três vezes seguidas (de 74,5% em 2009 até 73,1% em 2012), a coluna de rede administrativa não tem ponto registrado em 2013, e só a partir de 2014 (75,0%) o crescimento se firma, ainda com recuos pontuais em 2016 (75,3%, abaixo dos 75,7% de 2015) e em 2021 (76,9%, abaixo dos 77,5% de 2020), até fechar em 79,8% em 2024.

O retrato de 2024 mostra onde esse crescimento se concentra: 62,3% das matrículas estão em instituições privadas com fins lucrativos e 17,5% em privadas sem fins lucrativos, contra 12,9% na rede federal, 6,5% na estadual, 0,3% na municipal e 0,4% na especial. Uma comparação com esse mesmo nível de detalhe em 2009 não é confiável: naquele ano o Censo classificava a rede administrativa num esquema de códigos diferente do atual, e o único agregado que atravessa a série inteira sem ruído de metodologia é o total público contra o total privado (25,5% e 74,5% em 2009).

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O EAD é a transformação mais linear das 16 edições: subiu de 14,0% das matrículas em 2009 para 50,7% em 2024, mais que triplicando (3,6 vezes), sem nenhum recuo de uma edição para a seguinte. A inclinação da curva também muda ao longo do caminho: entre 2009 e 2016 o crescimento é lento (de 14,0% para 18,6%), e a partir de 2017 (21,2%) o ritmo dispara, passando por 35,8% em 2020 e 45,9% em 2022.

2024 marca o cruzamento real: pela primeira vez em toda a série coberta por este painel, o EAD (50,7%) ultrapassa o presencial (49,3%) no total de matrículas. Em nenhuma outra edição, de 2009 a 2023, a modalidade a distância chegou a ser maioria.

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Vagas, inscritos e ingressantes cresceram em ritmos muito diferentes entre 2009 e 2024. As vagas ofertadas saltaram de 4.754.894 para 23.665.419 (quase 5 vezes), os inscritos foram de 6.925.597 para 15.723.085 (2,3 vezes) e os ingressantes, de 2.081.382 para 5.010.613 (2,4 vezes). É a oferta que corre na frente: ela cresce a um ritmo bem maior que o da procura.

O resultado é uma inversão visível ao longo da série: em 2009 havia 0,7 vaga para cada inscrito (menos vaga do que gente buscando vaga), e em 2024 são 1,5 vaga por inscrito, mais oferta do que disputa. A curva de inscritos também é a mais irregular das três: oscila com o calendário de Enem e Fies, com quedas visíveis em 2018, 2021 e 2023, enquanto vagas e ingressantes sobem de forma mais constante.

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O Fies desenha uma curva de sino ao longo da série: partiu de 133.089 matrículas financiadas em 2009, subiu até um pico de 1.344.379 em 2015 (dez vezes o ponto de partida) e a partir daí caiu quase todo ano, fechando 2024 em 155.560, apenas 22,5 mil acima de onde começou 16 anos antes.

O Prouni segue outro roteiro: foi de 338.611 matrículas em 2009 para 434.956 em 2024, crescimento de 28,5%, sem o boom nem o colapso do Fies. As duas curvas se cruzam duas vezes: o Fies ultrapassa o Prouni entre 2011 e 2012, no auge da expansão do crédito estudantil, e o Prouni retoma a liderança entre 2018 e 2019, posição que mantém até 2024, quando financia quase 2,8 vezes mais matrículas que o Fies.

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Três coortes de ingresso, medidas por fontes distintas e independentes, mostram o mesmo padrão: quem entrou na graduação em 2010 teve 58% de desistência acumulada catorze anos depois; quem entrou em 2013, 59% em nove anos, num artigo acadêmico; quem entrou em 2015, 60% em dez anos, já dentro do próprio Censo 2024. São pontos reais, não interpolados entre si, e a proximidade dos três valores (58% a 60%) é o que torna o achado robusto: não é o resultado de uma turma específica, é o comportamento do sistema.

Aberta por recorte, a coorte de 2015 mostra onde a desistência pesa mais. Por rede: 53% na pública contra 62% na privada, uma diferença de 9 pontos. Por modalidade: 59% no presencial contra 65% no EAD, uma diferença de 6 pontos. A conclusão acumulada espelha o mesmo padrão, invertido: 44% na pública e 40% no presencial terminam o curso, contra 37% na privada e 34% no EAD. Os dois recortes que mais cresceram ao longo da série, rede privada e EAD, são também os que menos retêm.

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O ingressante de até 24 anos, o perfil “tradicional”, caiu de 51,6% em 2009 para 43,9% em 2024, uma queda de 7,7 pontos percentuais. O movimento não é lento e constante: durante quase toda a década de 2010 esse grupo ficou estável, entre 50% e 51%, e o recuo se concentra nos últimos anos da série.

A virada acontece em 2020: é o primeiro ano em que os ingressantes de 25 anos ou mais (52,2%) passam a ser maioria, ultrapassando os de até 24 anos (47,6%). Desde então a distância só aumenta, ano a ano, até os 56,1% de 2024. O calendário coincide com a mesma janela em que o EAD acelera (de 28,5% em 2019 para 35,8% em 2020): o aluno mais velho e a modalidade a distância crescem juntos.

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Com 2009 como base 100, as matrículas fecham 2024 em 170,9 (crescimento de 70,9%) e sobem em todas as 16 edições, sem exceção. Concluintes e docentes em exercício não acompanham esse ritmo: os concluintes chegam a 137,9 (crescimento de 37,9%) e os docentes a apenas 109,9 (9,9%).

As três curvas também têm formatos diferentes. O índice de docentes forma um platô: sobe até um pico de 113,8 em 2015, recua para 105,3 em 2021 e fecha 2024 em 109,9, ainda abaixo daquele pico de nove anos antes. O de concluintes sobe com alguns recuos pontuais (2013, 2019, 2022) até 142,1 em 2023, e cai de novo para 137,9 em 2024. Só o índice de matrículas nunca recua de uma edição para a seguinte.

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Entre 2009 e 2022, o número de concluintes da 3ª série do ensino médio oscilou perto de 2,2 milhões por ano, sem tendência clara de alta ou queda: começa em 2.174.729 (2009) e termina em 2.264.199 (2022), variação de apenas 4,1%. Nesse mesmo intervalo, o número de ingressantes no ensino superior no ano seguinte saiu de 2.196.822 para 4.994.192, mais que dobrando.

A razão entre as duas séries, quantos ingressantes no superior para cada concluinte do ensino médio do ano anterior, sai de 101,0% em 2009 para 220,6% em 2022. Não é uma taxa de conversão da mesma turma (o Censo Escolar e o Censo da Educação Superior não seguem os mesmos indivíduos): é um sinal de que o ensino superior capta, cada vez mais, gente que não veio direto do ensino médio daquele ano, o que conversa com o próprio envelhecimento do perfil de ingressante visto na seção de perfil etário.

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O único indicador de nascimentos disponível nesta série, medido pelo SINASC entre 1994 e 2010, já mostra a curva virando: o índice sobe de 84,8 (1994) para um pico de 100,0 em 2000 e, a partir daí, recua quase todo ano, fechando 2010 em 89,2, abaixo até do nível de 1997 (90,9).

A matrícula da 3ª série do ensino médio, medida pelo Censo Escolar entre 2009 e 2024, ainda não mostra o mesmo movimento: oscila entre 93,8 (2020) e 106,3 (2021) e fecha 2024 em 103,3, praticamente onde começou (100,0 em 2009). As duas séries vêm de fontes diferentes e não cobrem os mesmos anos: o que dá para dizer, com o dado disponível aqui, é que a queda de nascimentos já aparecia antes de 2010, mas ainda não apareceu, nesta série, na porta de entrada do ensino médio.

Leitura do dado

Três avisos valem para todo este painel. A coluna de rede administrativa não tem ponto registrado em 2013 (por isso o gráfico de privatização pula esse ano), o que tira qualquer leitura de “subiu todo ano” do terreno do dado real. A cota étnico-racial não tem valor reportado na base mais recente do Censo, então nenhuma leitura de reserva de vaga deste painel cobre essa modalidade. E as séries de nascimentos e de matrícula do ensino médio, usadas nas seções de horizonte demográfico e de funil ensino médio, vêm de fontes distintas (SINASC, Censo Escolar e Censo da Educação Superior) que não seguem os mesmos indivíduos nem os mesmos anos: são sinais complementares, não uma trajetória única e contínua.